À l’issue du tirage au sort de la Coupe du monde 2026, Guy Stéphan, adjoint de Didier Deschamps et fin connaisseur du football sénégalais pour avoir dirigé les Lions au début des années 2000, a livré une analyse franche et nuancée du Groupe I. La France y affrontera le Sénégal, la Norvège et le vainqueur du barrage Irak/Bolivie/Suriname.
« Un tirage surprenant »
Guy Stéphan n’a pas caché sa surprise quant au verdict du tirage.
« C’est surprenant comme tirage. Dans l’avion, avant même d’arriver à la cérémonie, j’avais discuté avec Pape Thiaw. Je ne savais évidemment pas que le sort allait offrir un France–Sénégal », confie-t-il.
Le technicien français a également évoqué une rencontre fortuite avec l’ancien international sénégalais Khalilou Fadiga, juste avant le tirage, un moment qu’il décrit comme « très agréable ».
« Et puis le destin a fait qu’il y aura un nouveau France–Sénégal en Coupe du Monde, 24 ans après celui de 2002 », ajoute-t-il, conscient du poids symbolique de cette affiche.
Un France–Sénégal « très intéressant »
Pour Guy Stéphan, cette rencontre promet un spectacle de haut niveau.
« Ce sera un match très intéressant entre deux très bonnes équipes. Le Sénégal a récemment battu l’Angleterre 3–1, c’est une équipe solide, technique, capable de jouer très vite vers l’avant. »
Ancien sélectionneur des Lions, Stéphan n’a pas manqué de saluer les progrès constants du football sénégalais et la qualité individuelle de ses joueurs. Selon lui, la France devra « être à son meilleur niveau » pour répondre au défi proposé.
Un groupe relevé et très dense
Interrogé sur la difficulté du groupe, marqué également par la présence de la Norvège d’Erling Haaland, Stéphan reste mesuré :
« Peut-on dire que c’est le groupe de la mort ? C’est un groupe très dense, avec la France, le Sénégal, la Norvège et un quatrième adversaire que nous ne connaîtrons qu’en mars. »
Pour l’adjoint de Didier Deschamps, l’équilibre et la qualité des équipes rendent la moindre erreur potentiellement décisive :
« C’est un groupe très relevé où chaque détail comptera. »
PIN SÉNÉGAL 7
