Le FC Metz a accueilli de nombreux internationaux sénégalais depuis une quinzaine d’années, notamment grâce à une académie sur place. Tous les profils sont passés par la Lorraine : des attaquants, beaucoup, mais aussi des milieux et des défenseurs. Notre Top 5 des joueurs encore en activité.
Sadio Mané, Papiss Cissé, Fallou Diagne, Diafra Sakho, Babacar Gueye ou encore Momar N’Diaye. Tous ces internationaux sénégalais ont un point commun : ils ont terminé leur formation au FC Metz, débutée à l’Académie Génération Foot. Pour expliquer une telle réussite, qui a rapporté une vingtaine de millions d’euros en transferts au club lorrain, il faut revenir plus de 15 ans en arrière, en 1999. Cette année-là, le FCM fait signer un contrat professionnel à Sega N’Diaye, premier joueur issu de l’Académie. Quatre ans plus tard, en 2003, un partenariat exclusif est signé.
Le système est assez simple : l’académie repère les talents sénégalais dès 13 ans et débute leur formation. Ils peuvent rester jusqu’à 19 ans et travaillent certains critères (analyse tactique, alimentation, musculation, etc…) leur permettant de s’adapter plus facilement au football européen. Les meilleurs intègrent ensuite le FC Metz, où ils terminent leur formation avant de devenir professionnels. Ils jouent avec l’équipe première pendant deux saisons, en moyenne, avant de s’envoler vers une autre destination. La méthode est efficace, comme le démontre ce Top 5 de joueurs encore en activité.
- Ismaïla Sarr, le prodige
L’ailier gauche a rejoint le FC Metz en juin dernier, à 18 ans. Il n’a pas eu besoin d’une période d’adaptation. Après la signature d’un contrat pro de cinq ans, il a découvert la Ligue 1 dès le mois d’août. D’abord remplaçant, il est devenu titulaire depuis la quatrième journée. Tout va très vite pour Sarr, qui a intégré la sélection A en septembre contre la Namibie (3-0). Ce prodige – il a participé à la CAN des moins de 23 à 17 ans -, est un des artisans de la montée de Génération Foot en D2 sénégalaise.
- Papiss Cissé, le buteur
A 31 ans, les meilleures années de Papiss Cissé (32 sélections, 16 buts) sont derrière lui. Désormais en Chine, au Shandong Luneng, le Soulier d’Or africain 2011-2012 s’est fait un nom à Fribourg et à Newcastle. Ses débuts en Europe n’ont pourtant pas été linéaires. Après une saison convaincante en prêt à Cherbourg (11 buts en National), il aide le FC Metz à retrouver l’élite avec ses 12 réalisations en 2006-2007. Mais son passage en L1 est un échec (0 but). Metz le renvoie en L2 (Châteauroux, prêt). Relégué, le club lorrain le réintègre. Pour le meilleur : en une saison et demie, Cissé marque 28 buts. Fribourg le recrute 1,6 M€ en janvier 2009. Il est revendu 10M€ deux ans plus tard à Newcastle. Un club qu’il a quitté cet été pour la Chine.
- Diafra Sakho, le tardif
Arrivé au FC Metz en 2007, Diafra Sakho (26 ans) a mis cinq ans pour s’adapter. Après une année de formation, l’attaquant a intégré l’équipe B, où il est resté pendant trois saisons. Le déclic est intervenu en 2012, au retour de son prêt à Boulogne-sur-Mer en National. L’attaquant n’a pas changé de division, étant donné que le FC Metz a été relégué. Mais il s’est mis à marquer but sur but : 23 toutes compétitions confondues, dont 19 en Championnat. Il a poursuivi sur sa lancée en Ligue 2, avec 20 réalisations. West Ham a flairé le bon coup et a déboursé 5 millions d’euros pour le recruter en 2014. Il a inscrit 15 buts en Premier League en deux saisons, 10 dès la première.
- Kalidou Koulibaly, le roc
Relativement méconnu malgré son talent, Kalidou Koulibaly est devenu un phénomène médiatique malgré lui. En effet, le défenseur central (25 ans) avait été cité comme possible renfort en Bleu par Didier Deschamps, alors qu’il était déjà international sénégalais (8 sélections)… La méprise est compréhensible, étant donné que Koulibaly est né en France, à Saint-Dié, et a été international français chez les jeunes. Dans ce Top 5, il est le seul joueur à ne pas être issu de Génération Foot. Son parcours est assez classique : centre de formation du FC Metz, deux ans dans l’équipe première, avant d’être transféré à l’étranger en 2012, à Genk (1,5M€). Il est revendu 8 millions à Naples, où il évolue depuis 2014. Il a failli quitter l’Italie l’été dernier pour rejoindre Chelsea. Selon The Telegraph, Chelsea proposait 70 millions d’euros pour le recruter…
- Sadio Mané, l’artiste
Sadio Mané (37 sélections, 10 buts) est devenu le joueur africain le plus cher de l’histoire cet été. Liverpool a déboursé 36 millions d’euros pour s’offrir la star du Sénégal, l’artiste, le joueur capable de changer le cours d’un match sur une accélération. Sa progression est aussi fulgurante. En janvier 2012, Sadio Mané débute avec le FC Metz, en Ligue 2. Six mois plus tard, il quitte la Lorraine pour rejoindre l’Autriche et le Red Bull Salzbourg. Montant de la transaction : 4 millions d’euros. Mané est rapidement le meilleur joueur du Championnat et attire l’attention de Southampton, un club parfait pour découvrir la Premier League. Les 13 millions d’euros payés par les Saints surprennent. Il dissipe rapidement les doutes et devient un des joueurs les plus virevoltants du Championnat. Jürgen Klopp le veut absolument à Liverpool pour dynamiser son attaque. Ses débuts sont excellents. En six matches de Premier League, l’attaquant de 24 ans a déjà marqué trois fois et délivré une passe décisive. Où s’arrêtera-t-il ?
L’Equipe
