Il y a près d’un an, Neymar était éloigné des terrains suite à une rupture des ligaments croisés, une blessure survenue peu de temps après son transfert à Al-Hilal. Recruté à prix d’or pour renforcer la Saudi Pro League, l’attaquant brésilien n’a malheureusement pas pu briller comme prévu, en raison de cette blessure qui l’a contraint à rester sur la touche pendant de longs mois. Aujourd’hui, alors que son retour semble imminent, l’attente autour de sa performance est à son comble.
Après avoir quitté le PSG pour un montant de 90 millions d’euros, Neymar espérait retrouver son éclat sous les couleurs d’Al-Hilal. Cependant, à peine arrivé en Arabie Saoudite, il subissait une grave blessure au genou lors d’un match avec la sélection brésilienne le 17 octobre 2023. À 32 ans, cette rupture des ligaments croisés a été un coup dur, mettant fin à sa saison après seulement cinq matches, où il avait tout de même réussi à inscrire un but et à délivrer trois passes décisives.
Un Objectif Manqué et des Polémiques Extra-Sportives
L’un des objectifs fixés par le staff médical était de le voir revenir à temps pour la Copa America. Mais les espoirs de Neymar ont été rapidement douchés. Le médecin de la Selecao, Rodrigo Lasmar, avait prévenu dès décembre 2023 qu’un retour rapide serait risqué. Neymar n’a donc pas pu participer à la compétition, remportée une fois de plus par l’Argentine.
Durant cette période, Neymar a été plus souvent vu lors de tournois de poker à Las Vegas ou à des soirées de gala à São Paulo que sur les terrains de football. Pire encore, son nom a été associé à une nouvelle polémique : une influenceuse hongroise a réclamé un test de paternité pour un enfant qu’elle prétend avoir eu avec lui en 2013. Cette affaire a encore une fois mis Neymar sous les projecteurs pour des raisons extra-sportives, alors qu’Al-Hilal tente de se concentrer sur la nouvelle saison.
L’Espoir d’un Retour Imminent
Malgré ces déboires, des signes encourageants sont apparus récemment. Neymar a été aperçu lors d’une séance d’exercices en salle, portant la tenue d’Al-Hilal. Le club saoudien a également profité de l’occasion pour lancer son nouveau maillot, avec Neymar comme figure centrale dans une vidéo promotionnelle. Cela a naturellement alimenté les spéculations sur son retour prochain sur les terrains.
Les dernières nouvelles en provenance de la presse saoudienne indiquent que Neymar pourrait réintégrer l’entraînement après la deuxième journée de la Saudi Pro League, prévue le 27 août selon footmercato. Avec la trêve internationale de septembre, il aurait ainsi le temps de reprendre le rythme et de retrouver son niveau de jeu. Si tout se passe bien, Neymar pourrait faire son retour officiel lors de la 3e journée de SPL face à Al-Riyad le 13 septembre.
Un Retour Sous Haute Surveillance
Les amateurs de football attendent avec impatience de voir comment Neymar se comportera après cette longue absence. Sa condition physique sera scrutée de près, car après une telle blessure, il reste à savoir s’il pourra tenir le rythme sur la durée. Pour Al-Hilal, qui mise énormément sur son apport sportif et marketing, le retour de Neymar représente bien plus qu’un simple enjeu footballistique. Le club espère que la star brésilienne pourra enfin briller et justifier l’investissement colossal consenti pour son recrutement.
L’avenir dira si Neymar réussira à relever ce défi, mais une chose est sûre : son retour est l’un des événements les plus attendus de la saison.
Sara Jupiter ,Senegal7
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