Dimanche après-midi à Touba. En préparation du prochain grand Magal, la ville sacrée bourdonne d’activité. Le marché principal de Touba Ocass se remarque notamment par l’afflux de charrettes tirées par des équidés, entravant la fluidité du trafic.
Plus d’une centaine de ces véhicules sillonnent les voies, à l’affût de potentiels clients, stoppant où ils le désirent pour solliciter les piétons. Leur conduite est souvent irrégulière, empruntant des voies non autorisées, encombrant les chaussées, les allées et même les giratoires. Leur demande croissante par les pèlerins cherchant un moyen de déplacement efficace les incite à proliférer dans la métropole sacrée.
Au cœur de ce remue-ménage, Mor, conducteur de charrette, se distingue. Portant un t-shirt noir élimé, un jean et une casquette, un sifflet rose à la bouche, il essaie d’organiser l’agitation autour des utilisateurs de la route. La transpiration perlant sur son visage, il brandit une cravache et se retrouve au cœur d’une altercation verbale avec un homologue.
« Attention à toi, Samba! Tu es toujours là où il ne faut pas! », lance Ibrahima, un autre charretier, passant à proximité.
Des reproches et invectives volent, chacun accusant l’autre d’une possible collision. Juste à ce moment, une marchande, Aissatou, intervient: « Voyons, messieurs! Ce n’est pas le moment de se battre. Tout le monde est ici pour travailler! »
Des habitants, dont Cheikh, un ancien de la ville, s’interposent pour éviter un conflit physique. « Nous n’avons pas besoin de ça aujourd’hui, gardez votre énergie pour le Magal, » dit-il, en tentant d’apaiser les tensions.
Suite à quelques minutes de débat intense, les deux hommes reprennent leur chemin, allant dans des directions contraires. Malgré ces frictions, beaucoup de pèlerins voient les charrettes comme des véhicules essentiels lorsque la ville est inondée de visiteurs. Mame Diarra, une résidente locale croisée à Darou Minam, évoque leur commodité et leur attrait, spécialement pour aller à la mosquée ou rendre visite à des proches.
