Libéré en mars dernier, Olivier Dubois avait été kidnappé le 8 avril 2021 à Gao , dans le nord du Mali , par le GSIM, principale alliance djihadiste au Sahel liée à Al-Qaïda. Il collaborait notamment avec le quotidien Libération et le magazine »Le Point » et vivait au Mali depuis 2015.
D’après les médias français ayant eu accès à des documents judiciaires français et maliens relatifs à l’affaire, les militaires de Barkhane auraient renoncé in extremis à l’opération, mais n’auraient pas déployé les moyens adaptés pour empêcher l’enlèvement du journaliste à Gao, où il devait rencontrer Abdallah Ag Albakaye .
Chargée d’enquêter en interne sur cette affaire, l’inspection générale des armées a conclu en fin 2021 qu’il n’y avait « pas eu de faute personnelle au sein de la force Barkhane » mais que « la sensibilité du sujet n’a pas fait l’objet d’une prise en compte à un niveau suffisant permettant de conduire une action dissuasive à l’encontre du journaliste » source diplomatique, on rappelle qu’une « lettre rouge » avait été envoyée à Olivier Dubois la veille de son rapt pour le dissuader de faire ce voyage.En effet,la force française Barkhane était informée du projet du journaliste français de rencontrer dans le nord-Mali un dirigeant djihadiste affilié à Al-Qaïda , par le biais d’un indicateur aux armées. Les militaires ont envisagé d’utiliser cette prise de rendez-vous pour localiser cet émir avant de renoncer en raison des risques encourus, d’après Le Monde qui a mené des investigations sur cette affaire.
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