Tout a commencé avec un retard de quasiment une heure de temps. Alors que le coup d’envoi de la rencontre était initialement prévu à 12h30, il a été retardé d’une heure, cela à cause de l’arrivée très tardive de l’Equipe Nationale du Sénégal. Tout le contraire de son adversaire, qui s’est posé dans les installations de l’Institut Diambars à plus de deux heures avant son rival. De quoi permettre à l’Université de Californie de prendre pendant longtemps ses marques sur le parquet. C’est ce qui s’est d’ailleurs reflété sur l’ensemble de la partie.
Si les Lionnes voulaient fêter avec une victoire leur titre remporté à l’occasion des Jeux de la Francophonie, c’est raté. Extrêmement adroites, les joueuses de l’UCLA n’ont pas rencontré la moindre difficulté pour s’imposer. Tout sauf une surprise. Au complet déjà, la tâche des protégées d’El Hadji Diop s’annonçait du genre ardue. Mais sans Khadija Faye, Bigué Sarr, Aminata Ly, Aminata Tall, Mame Coumba Fall et une Laurence Sabine Diédhiou diminuée dès l’entame du match, tout comme Ndèye Seynabou Dieye, le problème est vite devenu insoluble.
Les Lionnes n’ont pratiquement pas existé dans cette partie. Essentiellement grâce à une volonté manifeste des Américaines d’exprimer leur supériorité. Puis la loi du plus fort s’est appliquée. De manière impitoyable. Il suffisait de regarder sur le banc des deux équipes pour s’en rendre compte. Face à une équipe adroite sur les paniers à trois points, Ndeye Ndioma Kane (meilleure marqueuse côté sénégalais avec 13 points) et ses partenaires ont été larguées dès le premier quart-temps (12-20) par une Angela Ducalic et Londynn Jones qui finiront le match avec respectivement 20 et 17 points.
Avec une équipe au chaud depuis plus de deux heures, son banc à rallonge, sa densité physique de ses joueuses, l’Université de Californie – Los Angeles posait sa main sur la rencontre avant la pause (31-43). Et de manière irrémédiable. Sans solution, le sélectionneur El Hadji Diop allait même péter un câble contre l’arbitrage avant de se faire expulser. Cette fois la solidarité ne suffisait plus pour exister. Pour ne rien arranger du tout. L’UCLA poursuit son basket survole le panier encore et encore jusqu’à s’offrir 28 points d’écart. Un revers qui n’a cependant rien d’infamant pour les Lionnes.
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