Le monde du football, avec la Fifa en tête, a célébré lundi le 37ᵉ anniversaire de Lionel Messi, l’un de ses plus illustres représentants. La légende argentine, qui a déjà marqué l’histoire du sport roi de son empreinte indélébile, rêve désormais de couronner sa carrière par une victoire en Copa América début juillet avec l’Argentine, deux ans après avoir remporté la Coupe du Monde.
Pour marquer l’occasion, la Fifa a utilisé ses réseaux sociaux pour publier des vidéos retraçant les moments mémorables de Messi lors des Coupes du Monde en Allemagne (2006), en Afrique du Sud (2010), au Brésil (2014), en Russie (2018), et au Qatar (2022). Gianni Infantino, président de la Fifa, a écrit un message touchant : « Je voudrais souhaiter un très bon anniversaire à Lionel Messi, capitaine de l’équipe championne du monde et joueur incroyable. Tu es quelqu’un qui fait rêver le monde par ta grandeur. Continue à le faire pour toujours et à inspirer tout le monde à jouer et à apprécier notre beau jeu. »
Sur internet, les hashtags #messibirthday et #cumplemessi ont rapidement fait fureur, témoignant de l’affection et de l’admiration mondiale pour « La Pulga ». La Fédération argentine de football (AFA) a publié un message sobre mais poignant : « Une année de plus à célébrer avec l’Albiceleste : Joyeux anniversaire, capitaine », accompagné de photos des moments les plus mémorables de Messi sous le maillot de l’Argentine.
Lors de la Copa América disputée cette année aux États-Unis, Messi a établi un nouveau record en devenant le joueur le plus capé de l’histoire du tournoi continental, avec 35 sélections. Il partageait précédemment cet honneur avec le gardien chilien Sergio Livingstone (34 apparitions), depuis la finale de la Copa America 2021 au Brésil, où l’Argentine avait été couronnée championne.
Cette édition pourrait également permettre à Messi d’établir un autre record : devenir le meilleur buteur de l’histoire de la compétition. Le Brésilien Zizinho et l’Argentin Norberto Méndez détiennent actuellement ce record avec 17 buts chacun selon Flashcore. Messi en est à 13 buts, et malgré ses 37 ans, rien ne semble impossible pour lui. Il lui reste potentiellement cinq matches pour y parvenir.
L’Argentine, victorieuse du Canada (2-0) vendredi en ouverture du tournoi, doit affronter le Chili mercredi et le Pérou dimanche, avant les quarts de finale début juillet. Les espoirs de voir Messi ajouter un nouveau chapitre glorieux à son incroyable carrière sont plus élevés que jamais.
Alors que le monde du football continue de célébrer l’anniversaire de Messi, le regard de tous est tourné vers les États-Unis, où le numéro 10 argentin pourrait une fois de plus prouver que même à 37 ans, son génie sur le terrain reste inégalé. Joyeux anniversaire, Lionel Messi, et bonne chance pour la Copa América !
Auteur: SARA JUPITER, SENEGAL7
