Grandi à Treichville qui est le quartier le plus sénégalais d’Abidjan, Cheick Tioté était fortement attaché au pays de la Téranga et à sa culture. Dans un entretien accordé à L’observateur, repris par senegal7.com, Papis Cissé nous parle du « coté sénégalais » de feu Tioté.
Il venait souvent passer quelques jours de vacances au Sénégal. Et, après plusieurs passages au pays, il me disait qu’il voulait acheter une maison au Sénégal pour pouvoir y revenir très souvent. Je lui répondais que ça serait extraordinaire et je lui avais promis de l’aider à trouver une maison au Sénégal. Il ne s’en était jamais caché, le Sénégal était comme sa deuxième patrie. Sa femme, Madah, est une Sénégalaise.
Il connaissait très bien la culture sénégalaise, bien avant de me connaitre. Moi, j’étais même impressionné de le voir en savoir autant sur mon pays. Il savait beaucoup de choses sur nos traditions, nos habitudes alimentaires. Par exemple, il aimait bien notre «tiep bu dieun» (riz au poisson) et la «soupe kandja» (riz blanc accompagné de sauce gombo). Il imitait souvent les danses en vogue au Sénégal ou certaines de nos expressions quand il voulait me faire rire. C’est quelqu’un qui aimait beaucoup le Sénégal. Le fait d’avoir grandi à Treichville et d’avoir eu une femme d’origine sénégalaise l’a certainement aidé à mieux connaître notre pays et sa culture.
Il aimait beaucoup la lutte avec frappe qu’on appelle «lutte sénégalaise» en Côte d’Ivoire. Il supportait Balla Gaye 2 à fond. Le jour où il a su que Balla est mon cousin, il est devenu fou. Au début, il refusait même d’y croire. Il me disait : «Arrête tes conneries, ce n’est pas possible. Balla ne peut pas être ton cousin !» Il me disait qu’il n’y avait pas de hasard dans la vie, parce qu’il était tellement fan de Balla Gaye 2 qu’il ne pouvait pas croire qu’il allait un jour côtoyer un de ses parents jusqu’à devenir très proche de celui-ci
« À Newcastle, c’est Tioté qui m’a accueilli les bras ouverts »
Cheick était plus qu’un ami pour moi. Je le considérais comme un frère de sang. C’était un frère pour moi. Un vrai. Il me disait tout le temps : «Tu es mon frère d’une autre maman.» Cheick, je l’ai dans mon cœur et c’était réciproque. Je peux vous jurer que j’ai perdu un frère, un grand monsieur qui a toujours été là pour moi, pendant les moments durs comme pendant les moments de bonheur. J’ai perdu un être très cher
C’est lui qui m’a accueilli à Newcastle, à bras ouverts. Il m’a tout montré, toujours avec le sourire. On était quasiment tout le temps ensemble. On habitait dans le même coin, ma maison était à cinq minutes de marche de la sienne. Pour aller aux entraînements, j’allais le chercher. On partait ensemble et on rentrait ensemble. On mangeait ensemble… Nos deux familles ont des relations extraordinaires.
L’observateur
