Il y a 80 ans, l’armée française débarquait en Provence le 15 août 1944 pour libérer le pays du joug de l’Allemagne nazie. Cette armée, alors en pleine recomposition, était constituée en grande partie de soldats venus des colonies.
Un groupe de lycéens sénégalais de Thiaroye, dans la banlieue de Dakar, essaie de perpétuer la mémoire de ce débarquement et des Sénégalais impliqués. Avec leur club de lecture et philosophie, ils ont travaillé sur le débarquement de Provence et certains participeront aux commémorations en France, alors que l’événement est très peu mentionné au Sénégal.
Ils sont neuf élèves autour de la table à avoir découvert cette journée du 15 août 1944 il y a quelques semaines. Découvert, car comme l’explique Ibrahima, l’un des élèves, à notre correspondant à Dakar Gwendal Lavina, « ici au Sénégal, on parle très rarement du débarquement de Provence.
On a interrogé beaucoup de tirailleurs sénégalais, d’anciens combattants et même lorsqu’on était au musée des forces militaires, ils n’ont rien dit du Débarquement de Provence. Et à l’école non plus, on n’apprend pas le Débarquement de Provence. »
Un silence qui pèse sur Mamoudou, en classe de terminale : « C’est un sentiment de malheur, de frustration. C’est triste en quelque sorte que les tirailleurs aient participé au débarquement de Provence et nous, nous ne soyons pas au courant. »
Le club est donc l’occasion d’un travail minutieux, décrit par Sokhana, en seconde : « On a fait beaucoup de recherches, on a tout regroupé pour faire sortir l’histoire en vrai. Parce qu’il y a beaucoup de versions. Sur internet, tu vois ceci là et sur d’autres sites, tu ne vois pas la même histoire. On a regardé, questionné d’autres personnes et après, on a tout résumé. »
Ibrahima participe aux cérémonies en France et il compte bien en profiter pour discuter avec les lycéens français : « Nous souhaitons vraiment nous rendre dans ces lieux pour savoir comment eux ils interprètent l’histoire, qu’est-ce qu’ils ont compris. Et on compte échanger là-dessus pour voir la meilleure version : nous tenons vraiment à la réécriture de l’histoire. »
Une réécriture de l’histoire pour en faire leur histoire : c’est l’objectif de ces lycéens qui ont déjà prévu de faire découvrir cet épisode méconnu à leurs camarades dès la rentrée.
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Assane SEYE-Senegal7
