Monsieur le Premier ministre,
Il est incompréhensible de citer des figures de l’enseignement coranique au Sénégal sans évoquer la pionnière qu’était Seyda Mariama Niass.
Lors de votre discours aux Assises nationales des Daaras, vous avez cité des exemples de personnalités sénégalaises qui se sont distinguées dans l’enseignement du Coran, sans toutefois mentionner le nom de Seyda Mariama Niass, Khâdumatul Quran Al Karim (la Servante du Saint Coran), fondatrice de la grande école Dar Al Quran Al Karim. Cette omission est d’autant plus incompréhensible que le travail qu’elle a accompli dans l’enseignement coranique et la transmission des préceptes de l’islam est colossal. Nous voulons croire qu’il s’agit d’un oubli, car le contraire serait inadmissible.
À notre humble avis, celle que l’on surnommait Khâdumatul Quran Al Karim (la Servante du Saint Coran) méritait d’être la première de cette liste d’exemples.
Nous vous en expliquons les raisons.
Seyda Mariama Niass est la première femme au Sénégal à avoir instauré des daaras et à enseigner le Coran. C’est en 1952, il y a 74 ans, qu’elle a commencé à enseigner le Coran à Dakar, dans sa propre chambre, donnant naissance à ce qui deviendra plus tard la grande école Dar Al Quran Al Karim. Deux ans auparavant, elle était déjà enseignante du Coran à Kaolack.
Entre 1975 et 1981, elle prépare ses élèves aux grands concours internationaux de récitation et de mémorisation du Saint Coran. Ceux-ci sont d’ailleurs les premiers Sénégalais à avoir participé au concours international de récitation du Saint Coran de Dubaï.
En 1984, Seyda Mariama pose la première pierre de son complexe islamique, la célèbre école Mariama Niass, bien connue des Sénégalais.
En 1985, elle organise une journée de réflexion sur l’enseignement coranique. L’objectif était de relever le défi lancé à cette époque, alors qu’une attaque en règle était dirigée contre l’institution même du daara, présenté comme une cause de déperdition de l’enfance, de mendicité et de toutes formes d’inadaptation infantile. Elle entendait montrer que, de tout temps, l’éducation religieuse a été le ciment de notre personnalité culturelle et la source d’inspiration des grandes figures de l’islam sénégalais dans leur résistance patriotique contre la colonisation et l’assimilation culturelle.
En 1986, la télévision nationale du Sénégal réalise un reportage sur l’école Dar Al Quran Al Karim de Seyda Mariama Niass. L’impact est tel que les effectifs du daara sont multipliés par six. Le public découvre alors concrètement l’action éducative menée par Dar Al Quran Al Karim, ainsi que la nécessité de la soutenir et de la développer. La même année, les autorités délivrent à l’association Dar Al Quran Al Karim son autorisation.
En 1989, Seyda Mariama Niass organise une journée-séminaire sur le Coran. En 1990, elle ouvre un centre d’enseignement coranique et arabe, en internat, à Sacré-Cœur à Dakar, accueillant plus d’une centaine d’élèves de plusieurs nationalités. En 1991, elle organise la troisième Journée du Coran à la Foire internationale de Dakar, dans le cadre des activités préparatoires du Sommet de la Conférence islamique.
En 1992, les élèves de Dar Al Quran participent au concours mondial des meilleurs récitateurs du Coran à Djeddah, en Arabie saoudite.
En 1994-1995, l’école franco-arabe Sultan Ben Abdoul Aziz (École Mariama Niass) voit le jour. L’enseignement y est bilingue : en français pour l’enseignement général, et en arabe pour l’éducation islamique.
En 2004, la grande chaîne de télévision qatarie Al-Jazeera se rend au Sénégal pour réaliser un reportage sur le travail colossal accompli par Seyda Mariama Niass dans l’enseignement coranique.
Seyda Mariama Niass a reçu de nombreuses distinctions, tant au niveau national qu’international :
– En juin 2007, elle est retenue parmi les 300 personnalités islamiques mondiales invitées par l’Université de Cambridge, sous l’égide du gouvernement britannique, pour faire entendre la voix de l’islam et œuvrer à l’instauration d’un dialogue islamo-judéo-chrétien, dans le cadre de la conférence sur « L’islam et les musulmans dans le monde d’aujourd’hui », tenue les 4 et 5 juin à Londres.
– En septembre 2007, elle est désignée lauréate de la fête de l’Excellence, qui récompense les meilleurs élèves de CM2 au Sénégal, et reçoit le prix du Leadership féminin en matière d’éducation des mains de la Première dame, Mme Viviane Wade, présidente de la Fondation Éducation Santé, et du ministre de l’Éducation nationale, Moustapha Sourang.
– En mars 2008, Dar Al Quran Al Karim reçoit la visite du Secrétaire général de la Ligue islamique mondiale, à l’occasion de l’organisation des Journées du Coran.
– Le 18 avril 2013, Seyda Mariama Niass reçoit le diplôme d’honneur décerné par le Groupe Fallou Gallas International Magazine Multimédia, pour son courage et sa détermination dans les vastes champs de l’islam.
– Le 16 décembre 2013, elle est faite chevalier de l’Ordre national du Mérite par le président Macky Sall.
Sans compter les nombreuses distinctions reçues à titre posthume.
Aujourd’hui, il est difficile d’estimer le nombre de personnes ayant appris et mémorisé le Saint Coran auprès de Seyda Mariama Niass. Il est rare d’entrer dans un service administratif sans y trouver une personne formée à Dar Al Quran Al Karim, ou l’enfant d’un ancien de cette prestigieuse école. Éducatrice hors pair, elle a formé des milliers de personnes, Sénégalaises et étrangères. Elle a su s’imposer dans un domaine jusqu’alors dominé par les hommes : l’enseignement du Coran et des préceptes de l’islam.
L’actuel directeur des Affaires religieuses et de l’Insertion des diplômés en langue arabe, le professeur Djim Ousmane Dramé, connaît bien Seyda Mariama Niass pour lui avoir consacré un ouvrage intitulé « Contribution des femmes à l’enseignement arabo-islamique au Sénégal : l’exemple de Sayda Maryam Niasse (1932-2020) ».
Monsieur le Premier ministre, pour toutes ces raisons, et pour d’autres que nous ne maîtrisons pas, il est vraiment regrettable, sauf oubli de votre part, de citer des figures coraniques au Sénégal sans mentionner Seyda Mariama Niass, Khâdimatul Quran Al Karim (RTA), la Servante du Saint Coran.
Je terminerais en rappelant que trois fils de l’actuel président du Sénégal, Bassirou Diomaye Faye, sont passés par Dar Al Quran Al Karim, à Mermoz.
Respectueusement,
Coumba Ndoffène Diouf
Journaliste, produit de Dar Al Quran Al Karim Seyda Mariama Niass, Khâdumatul Quran Al Karim (la Servante du Saint Coran)
