L’Espagne et la Belgique se retrouvent ce vendredi en quart de finale de la Coupe du monde 2026 pour un choc qui promet. D’un côté, une Roja invaincue depuis 35 rencontres et lancée dans une dynamique exceptionnelle. De l’autre, des Diables rouges en pleine confiance après leur démonstration face aux États-Unis (4-1), mais qui devront relever un défi d’une toute autre ampleur.
Une Belgique relancée malgré la polémique
La qualification belge pour les quarts de finale a été précédée d’un épisode extra-sportif très médiatisé. Suspendu après son expulsion en seizièmes de finale, l’attaquant américain Folarin Balogun devait initialement purger un match de suspension. Celle-ci a finalement été annulée à la suite d’une intervention du président américain Donald Trump auprès du président de la FIFA, Gianni Infantino.
Malgré cette controverse, la Belgique a parfaitement répondu sur le terrain en surclassant les États-Unis grâce à une prestation offensive de haut niveau. Les hommes de Rudi Garcia savent toutefois que l’obstacle espagnol sera bien plus difficile à franchir.
Une Roja transformée depuis le Mondial 2022
L’Espagne aborde cette affiche avec le statut de l’une des équipes les plus redoutables de la compétition. Depuis son élimination face au Maroc en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2022, aux tirs au but, la sélection espagnole s’est métamorphosée sous la direction de Luis de la Fuente.
Ancien sélectionneur des équipes de jeunes, le technicien a progressivement bâti un collectif solide, discipliné et parfaitement organisé. Son groupe affiche une cohésion remarquable et développe un football basé sur la maîtrise du ballon, le pressing et la polyvalence.
Les résultats ont rapidement suivi. L’Espagne a remporté la Ligue des nations en 2023 avant de décrocher un quatrième titre de championne d’Europe en 2024. Elle a ensuite atteint une nouvelle finale de Ligue des nations, perdue face au Portugal à l’issue de la séance des tirs au but.
En huitièmes de finale de cette Coupe du monde, la Roja a éliminé le Portugal (1-0) grâce à un but inscrit dans les derniers instants par Mikel Merino, parfaitement servi par Ferran Torres. Deux remplaçants décisifs qui illustrent la profondeur d’un effectif où chaque joueur peut faire la différence.
Même diminué depuis sa blessure aux ischio-jambiers contractée en avril, Lamine Yamal demeure un joueur capable de faire basculer une rencontre. Sa vitesse, sa créativité et sa capacité à éliminer ses adversaires continuent de représenter une arme précieuse pour les Espagnols.
La Belgique devra toutefois composer sans l’un de ses éléments essentiels. Victime d’une rupture du ligament croisé antérieur face aux États-Unis, Amadou Onana est forfait pour la suite du tournoi.
Le milieu de terrain avait quitté la pelouse dès la 21e minute avant de revenir soutenir ses partenaires lors des célébrations, appuyé sur des béquilles. Une image forte qui symbolise l’état d’esprit des Diables rouges.
Face à une Roja qui semble avoir trouvé la formule idéale, la Belgique devra livrer son match le plus abouti depuis le début de la compétition si elle veut décrocher une place dans le dernier carré de la Coupe du monde.
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