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Foot: Pépé, Mahrez, Mané et les joueurs africains les plus chers de l’histoire

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En signant à Arsenal contre 80M€, Nicolas Pépé est devenu le transfuge africain le plus cher de l’histoire. Qui le suit dans ce classement ?

Ce jeudi, Nicolas Pépé a réalisé son rêve. Celui de signer pour un grand club anglais, en l’occurrence Arsenal. Et, accessoirement, l’international ivoirien a aussi battu un record. Il est dorénavant le joueur africain le plus couteux de l’histoire du football. Une étiquette honorifique et à laquelle son compatriote Didier Drogba avait également eu droit pendant un an (entre 2004 et 2005).

Pépé va donc devoir porter sur ses épaules le fardeau de ce prix colossal. Va-t-il le pénaliser ou serait-ce, au contraire, un moteur qui lui permettra de se motiver et de donner le meilleur de lui-même ? C’est dans le temps que se dessinera la réponse à cette question. En attendant, il aura une responsabilité vis-à-vis des Africains, celle qui consiste à faire honneur à ce continent, d’où ont été issus de très grands talents de ce jeu.

Même s’il a couté presque trois fois moins que Neymar (220M€), le natif de Mantes-La-Jolie sera désormais très épié sous ses nouvelles couleurs. Son défi s’annonce immense. Pour le réussir, il peut cependant s’inspirer des autres africains ayant brillé dans le championnat anglais. Des joueurs qui, eux aussi, ont fait objet de transferts mirobolants.

Ci-dessous, voici la liste des 10 joueurs africains les plus chers de l’histoire.

#10 Wilfried Bony – de Swansea à Man City pour 35M€

Bony

En janvier 2015, Manchester City se cherchait un nouvel attaquant et c’est sur Bony que les Eastlands ont jeté leur dévolu. Ce dernier se trouvait alors à la CAN, où il venait d’être couronné champion d’Afrique avec la Cote d’Ivoire. Le transfert s’est révélé être un échec, puisque le puissant attaquant n’aura mis que 10 buts en deux saisons avec City.

#9 Islam Slimani – De Sporting à Leicester City pour 35M€

Slimani
Après une belle expérience au Sporting CP, Islam Slimani a choisi de tenter sa chance dans un grand championnat. Il cède lors du dernier jour du mercato aux avances de Leicester. Ce transfert lui vaut le titre du joueur maghrébin le plus cher de l’histoire. Malheureusement, chez les Foxes, il ne s’imposera jamais.

#8 Eric – De Villarreal à Manchester United pour 38M€Bailly 054 

Prendre la place de Nemanja Vidic à Manchester United n’est pas une tâche aisée. En 2016, les responsables des Red Devils ont déboursé 38M€ sur Eric Bailly, croyant que ce dernier avait les qualités et le mental pour le faire. Même s’il y a des déceptions encore plus grandes à ce poste du côté d’Old Trafford, l’Ivoirien n’a pas répondu aux attentes.

#7 Sadio Mané – De Southampton à Liverpool pour 41,2M€

Jurgen Klopp n’était pas connu comme un coach très dépensier lorsqu’il a fait venir Sadio Mané à Anfield pour une somme de 42M€. À l’époque, il s’agissait de l’une des acquisitions les plus onéreuses de l’histoire des Reds. Le technicien allemand et son board n’ont pas eu à le regretter. Le Sénégalais s’est parfaitement adapté à cette équipe. Aujourd’hui, il est même un élément incontournable de la formation championne d’Europe.
#6 Mohamed Salah – De l’AS Roma à Liverpool pour 42M€
Un an après Mané, Liverpool a fait venir dans ses rangs Mohamed Salah pour une somme quasi similaire. Là aussi, le pari s’est révélé être gagnant. Le Pharaon a très vite pris ses marques dans le Nord-Ouest d’Angleterre. Dès sa première saison chez les Merseysiders, il a décroché le titre du meilleur réalisateur du championnat. La deuxième campagne a été moins prolifique, mais elle s’est conclue par la conquête de la Ligue des Champion
#5 Naby Keita – De RB Leipzig à Liverpool pour 60M€
(THE SUN OUT, THE SUN ON SUNDAY OUT) Naby Keita of Liverpool on the plane ready to depart from Manchester Airport for Pre-season tour in America on July 20, 2018 in Liverpool, England. (Photo by Andrew Powell/Liverpool FC via Getty Images)
Deux belles saisons en Allemagne ont convaincu les responsables de LFC de tabler pas moins de 60M€ sur l’international guinéen. De par son profil, le Guinéen symbolisait le chainon manquant dans le onze des Reds afin d’aider l’équipe à franchir un palier. Sa première saison en Angleterre a connu des hauts et des bas, mais l’ancien d’Istres monte en puissance et il a tout pour s’installer durablement au sein de cette prestigieuse formation.
#4 Pierre-Emerick Aubameyang (De Dortmund à Arsenal pour 63,75M€)
Cela faisait bien longtemps qu’Arsenal se cherchait un buteur de qualité, et on peut dire qu’avec Pierre-Aubameyang, le club londonien l’a trouvé. À peine arrivé de Dortmund, le Gabonais est devenu le premier Gunner depuis Robin Van Persie (en 2012) à terminer meilleur réalisateur du championnat. Son entente avec Alexandre Lacazette est, en outre, parfaite. Le board londonien ne doit pas regretter une seconde l’investissement qui a été fait sur lui.
#3 Riyad Mahrez (De Leicester à Manchester City pour 68M€)
Riyad Mahrez
Riyad Mahrez a longtemps attendu avant de pouvoir rejoindre un club au standing conforme à ses qualités. Mais, la patience de l’Algérien a été récompensée. En juin 2018, et après cinq ans à Leicester, il a signé chez le City de Guardiola. Les débuts ont été compliqués, mais petit à petit le natif de Sarcelles a pris ses marques avec les Sky Blues. Il a terminé la saison en pleine bourre, et cela s’est confirmé lors de la CAN qu’il a remportée avec l’Algérie. Aujourd’hui, et plus que jamais, il est la fierté du monde arabe.
#2 Cédric Bakambu (de Villarreal à Sinobo Guoan pour 74M€)
Baka
Il n’est peut-être pas le joueur africain le plus connu de la liste, mais il fait bien partie des plus chers. Du moins, si l’on prend en compte ce que son employeur chinois a dû débourser en comptant aussi les impots versés à l’état. C’est 74M€ en tout, alors que Villarreal n’a touché que 40M€ dans l’opération. Le Congolais coule de jours heureux en Chine, et il a même réussi l’exploit à rester pendant un an et demi comme le numéro 1 de ce classement.
#1 Nicolas Pépé (De Lille à Arsenal pour 80M€)
2019 08 01 Nicolas Pepe Arsenal
Sollicité de toutes parts depuis sa magnifique saison avec Lille, Nicolas Pépé a choisi de prendre son temps avant de prendre une décision sur sa future destination. Au final, et après une bonne refléxion, il a répondu à l’appel des Gunners d’Arsenal. Du côté de l’Emirates Stadium, il sera très attendu car il est non seulement le joueur africain le plus cher de l’histoire, mais aussi celui du club. L’international ivoirien espère pouvoir être à la hauteur, et imite un certain Didier Drogba en devenant une vraie légende en Angleterre.
Senegal7 avec goal.com
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