Le légendaire interprète des tubes Faith, Careless whisper ou Freedoms’est éteint dimanche à son domicile. Il avait 53 ans. C’était une star mondiale.
Le chanteur britannique George Michael, interprète notamment des tubes Faith,Freedom ou Careless Whisper, est mort à son domicile à l’âge de 53 ans, a annoncé son agent dimanche soir. «C’est avec grande tristesse que nous confirmons que notre fils, frère et ami George est mort en paix à son domicile à Noël», a indiqué Michael Lippman l’agent du chanteur dans un communiqué. «La famille demande que son intimité soit respectée en ce moment difficile et éprouvant. Il n’y aura pas davantage de commentaire pour le moment», a-t-il poursuivi. Il a toutefois déclaré au magazine Billboard que le chanteur aurait succombé à une crise cardiaque. Selon la BBC, la police précise que la mort de l’artiste à son domicile de l’Oxfordshire est dénuée de circonstances suspectes.
«Une autopsie va être menée en temps voulu», a précisé la police.
L’ancien membre du groupe Wham!, de son vrai nom Georgios Kyriacos Panayiotou, avait survécu à une pneumonie fin 2011. Son état avait nécessité des soins intensifs, en raison de la sévérité de l’infection à pneumocoques qu’il avait contractée.
En retrait ces dernières années, George Michael préparait un album avec le producteur britannique Naughty Boy. La pop star, fils d’un père grec chypriote et d’une mère anglaise, devait également sortir un documentaire autobiographique en 2017 inspiré de son magnifique album Listen without prejudice.
La popularité du chanteur avait décliné dans les années 1990, mais il était revenu en 2004 avec l’album Patience, qui a occupé la première place des ventes au Royaume-Uni.
Le chanteur de Club Tropicana (époque Wham!), Careless Whisper et Faith a connu divers déboires liés à la drogue et à l’alcool dans le passé.
Il avait notamment passé quatre semaines en prison en 2010 après avoir embouti avec sa voiture un magasin du nord de Londres sous l’influence du cannabis.
Trois ans plus tôt, il avait été retrouvé évanoui dans sa Mercedes et avait admis avoir consommé de la drogue, mais avait échappé à la prison en effectuant 100 heures de travail d’intérêt général. Il avait écopé d’une interdiction de conduire pendant deux ans.
Née le 25 juin 1963 à Londres, le Britannique a débuté sa carrière au début des années 1980 avec le groupe Wham!, au côté de son camarade de lycée Andrew Ridgeley. Il avait révélé son homosexualité devenant une icône de la communauté gay mondiale.
George Michael a vendu en tout plus de 100 millions de disques dans le monde, dont 20 millions de son premier album solo Faith sorti en 1987, et a occupé plusieurs fois la tête des hit-parades. Son album Listen without prejudice sorti il y a 25 ans a été réédité. Son dernier album solo, Symphonica, sorti en 2014, a été disque d’or au Royaume-Uni.
Les hommages au chanteur, provenant d’inconnus et de célébrités, se multiplient sur les réseaux sociaux après l’annonce de sa mort.
Notamment son ancien partenaire de Wham!, Andrew Ridgeley, qui se dit «brisé».
«Je suis profondément choqué. J’ai perdu un ami cher – le plus gentil et généreux, et un brillant artiste. Mes pensées vont à sa famille et à tous ses fans», a également indiqué le chanteur britannique Elton John sur Instagram.
