Le Kenya a officiellement lancé la plus grande centrale éolienne d’Afrique. Le projet gigantesque situé dans le nord et qui fournit déjà près d’un cinquième des besoins énergétiques du pays. Doté de 680 millions de dollars, d’un parc éolien tentaculaire de 365 turbines situé sur la rive est du lac Turkana, le projet fournit 310 mégawatts d‘énergie renouvelable au réseau national de la plus dynamique économie de l’Afrique de l’Est.
Il s’agit du plus grand investissement privé de l’histoire du Kenya. “C’est euphorique, vous commencez ce qui était un rêve : assembler le plus grand investissement du secteur privé de l’histoire d’un pays comprenant le plus grand parc éolien du continent, dans une zone que vous voyez ici. Et finalement, vous êtes capable de générer et de produire de l‘énergie”. Se réjouit Rizwan Fazal, directeur exécutif du projet du lac Turkana.
Le Kenya produit déjà l’essentiel de son énergie grâce à l’hydroélectrique, la géothermie ou l‘éolien, et ce nouveau parc s’inscrit dans le cadre de sa volonté de produire 100 % de son énergie grâce à des sources renouvelables d’ici à 2020.
Hautes de près de 50 mètres et fabriquées par le Danois Vestas, elles ont été transportées par la route depuis le port de Mombasa, à quelque 1.200 kilomètres de là. Le modèle d‘éolienne a été dessiné pour que ses différentes pièces puissent s’emboîter “comme des poupées russes”, et ainsi faciliter leur transport, selon Vestas.
Quelque 200 kilomètres de piste ont été recouverts de tarmac, permettant de réduire drastiquement la durée du trajet. Plus de 2.000 trajets ont finalement été nécessaires pour acheminer tout le matériel jusqu’au bord du lac Turkana, surnommé la “mer de Jade” pour ses célèbres reflets.
Ces éoliennes ont été spécialement conçues pour endurer les vents du “corridor du Turkana”, formé par le relief et qui offre toute l’année des conditions de vent optimales. Au point d‘être jusqu‘à deux fois plus efficaces que pour des projets éoliens similaires en Europe et en Amérique.
“Aujourd’hui, nous relevons à nouveau la barre pour le continent en dévoilant le plus grand parc éolien d’Afrique, le projet éolien du lac Turkana”. À déclaré Uhuru Kenyatta, président du Kenya Les défenseurs de l’environnement estiment toutefois que le gouvernement trahit cette volonté avec un projet de centrale à charbon sur la côte, dans le comté de Lamu, qui a été suspendu par la justice et jugé inutile par de nombreux observateurs.
Le parc éolien a été achevé en mars 2017, mais n’a pu être connecté au réseau électrique kényan que 18 mois plus tard, en septembre 2018. En cause, des problèmes dans le financement de la ligne électrique ad hoc de 428 kilomètres, ainsi que pour l’acquisition de terrains pour la construire, des responsabilités incombant à l’Etat.
“Le parc a été construit à temps, mais on ne peut opérer le projet que si on peut amener l‘énergie au client”, a souligné Catherine Collin, directrice pour l’Afrique de l’Est à la Banque européenne d’investissement. Le projet a bénéficié d’un prêt de 200 millions de dollars (178 millions d’euros) de l’Union européenne et du financement d’un consortium de sociétés européennes et africaines.
SENEGAL7/RFI
