La campagne arachidière bat son plein jusqu’au mois d’avril. Mais la mauvaise récolte des agriculteurs à cause des fortes pluies et la concurrence des acheteurs étrangers met en difficulté les producteurs d’huile implantés dans le pays. La Sonacos, la compagnie huilière nationale, tente tant bien que mal de continuer à faire tourner ses usines.
Les acheteurs étrangers omniprésents sur le marché ont proposé des prix agressifs dès le début de la campagne et raflé une grande partie des stocks. Les exportations d’arachides suspendues depuis l’année dernière ont finalement repris en janvier.
Une menace pour l’emploi dans le secteur des huiliers : environ 2 000 personnes pour la Sonacos au niveau national, sans compter les autres sociétés et les petits producteurs traditionnels. À Touba, 159 petites unités de transformation sont à l’arrêt faute de graines, selon le Regroupement des acteurs du secteur industriel et agroalimentaire de Touba
Pour pallier le manque d’arachides et sauvegarder les emplois, plusieurs solutions ont été mises en place. D’abord un minimum de graines garanti. « Nous avons la contractualisation d’un système que nous avons mis en place entre la Sonacos et certains producteurs », explique Modou Diagne Fada, directeur général de la Sonacos.
« Nous leur prêtons des semences à la veille de l’hivernage et après la récolte, ils nous remboursent les semences et nous vendent leur surplus de production. » Dans les faits, impossible de contrôler la vente du surplus et une partie part à l’étranger.
Les objectifs de la Sonacos ne sont pas communiqués, mais la situation reste préoccupante : lundi 23 janvier, les travailleurs de la société ont réclamé l’arrêt immédiat de l’exportation des arachides pour « la survie de la filière ».
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Assane SEYE-Senegal7
