Tombeuse de l’Albanie (3-0), vendredi soir à Alicante, l’Espagne est assurée de finir en tête du groupe G devant l’Italie, accrochée par la Macédoine (1-1). La Roja est la onzième équipe qualifiée pour la Coupe du monde 2018.
Fin du suspense dans le groupe G. L’Espagne et l’Italie sont fixées et finiront ces éliminatoires de la Coupe du monde 2018 dans cet ordre-là. La Roja, assurée de terminer première, sera bel et bien du voyage en Russie tandis que la Squadra Azzurra, deuxième, disputera les barrages. Après la Belgique, l’Allemagne, l’Angleterre, le Brésil, le Mexique, l’Arabie Saoudite, la Corée du Sud, l’Iran, le Japon et le pays hôte, il y a donc désormais onze qualifiés.
La récompense d’un parcours remarquable pour la Seleccion, qui a encore confirmé vendredi soir, à Alicante, sa supériorité évidente. Dans un contexte particulier, après une semaine marquée par le déchirant débat sur l’indépendance de la Catalogne, les hommes de Julen Lopetegui ont su garder la tête au jeu face aux Albanais (3-0). Un match qu’ils ont plié en moins d’une demi-heure, grâce à des buts signés Rodrigo (16e), Isco (24e) et Thiago Alcantara (27e).
Soirée contrastée pour Piqué
Plus que le résultat, auquel tout le monde s’attendait, beaucoup se demandaient quel accueil le public allait réserver à Gerard Piqué. Hué par les supporters espagnols durant la semaine, après ses propos suite aux violences policières en marge du référendum, le défenseur barcelonais était titulaire dans l’axe aux côtés de Sergio Ramos. D’abord sifflé à chaque ballon touché, et un peu crispé, il a été remplacé à l’heure de jeu, cette fois sous les applaudissements.
Mais les spectateurs n’ont vraiment exulté qu’un quart d’heure plus tard quand ils ont appris que dans le même temps, à Turin, l’Italie venait d’être rejointe au score par la Macédoine (1-1). Alors que Chiellini avait ouvert le score juste avant la pause (40e), les hommes de Giampiero Ventura ont cédé sur un but de Trajkovski (77e). Ce surprenant résultat nul relègue les Transalpins à cinq longueurs des Espagnols et les envoie donc tout droit en barrages.
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