Michelle Obama réintègre une vie (presque) normale après huit ans dans les couloirs de la Maison-Blanche. Entre la rédaction d’un probable ouvrage et la défense de causes qui lui tiennent à cœur, le programme de l’ex-First Lady s’annonce chargé.
Après huit années de bons et loyaux services à la Maison-Blanche, que va devenir Michelle Obama, l’épouse du 44e président sortant des États-Unis ? Durant les deux mandats de son mari, la First Lady s’est bâti une réputation d’activiste très engagée (elle a combattu les géants de l’alimentation avec son initiative «Let’s Move» contre l’obésité, a aidé à l’éducation des jeunes filles en difficulté). Et si certains lui prêtent déjà une future carrière politique – voire présidentielle – son avenir en dehors du bureau ovale reste à définir.
Un best-seller
«Elle va écrire un livre, c’est certain, ce n’est plus un mystère», assurait pour le Huffington Post en novembre Peter Slevin, auteur de Michelle Obama : A life. Comme la tradition l’exige depuis Betty Ford en 1980, une ancienne First Lady se doit d’écrire. «Je suis persuadée qu’elle écrira un best-seller», prédit Kate Andersen Brower, après avoir appris que Joe Biden avait lui aussi conclu un accord avec une maison d’édition pour un ouvrage à paraître prochainement. Selon le New York Times, le contrat d’édition post-présidence des Obama pourrait avoisiner les 45 millions d’euros. Michelle Obama aurait ainsi l’opportunité de faire de son livre le plus rentable de toutes les publications de premières dames.
Une émission de télévision
Les talents d’oratrice de Michelle (en témoigne ses récents adieux) ne sont plus à démontrer. De plus, à mi-chemin entre l’authenticité d’Oprah Winfrey et le côté healthy de Gwyneth Paltrow, la femme de Barack Obama est un exemple pour beaucoup d’Américaines. Pourrait-elle animer un talk-show ? «Sans aucun doute, mais ses partisans attendraient d’elle plus que de simples interviews de stars», analyse Kate Andersen Brower pour Vanity Fair. «Elle a tellement de charisme et d’accessibilité que les gens de la classe moyenne s’identifieraient à elle, contrairement à une Melania Trump par exemple.»
Si Michelle Obama semble avoir les épaules pour un tel exercice, d’autres facteurs viennent amoindrir les chances que cette prophétie se réalise. Notamment, la famille doit rester encore deux ans à Washington, le temps que Sasha finisse son lycée. Cette décision compliquerait l’accès de la première dame aux plateaux de télévision, basés pour la plupart à New York et Los Angeles. Outre les préoccupations géographiques, des questions d’emploi du temps risquent également d’entrer en ligne de compte : avec ses nombreuses initiatives caritatives, aura-t-elle seulement le temps de se consacrer à une émission de télévision ?
Des conférences de luxe
Michelle Obama pourrait tout aussi bien prendre exemple sur Hillary Clinton, autre ex-première dame des États-Unis, et donner des conférences à travers le monde. Selon Burton Kaufman, historien et professeur à l’université de Miami qui s’est confié au New York Times, l’épouse de Barack Obama, adoubée pour ses nombreuses convictions et initiatives, devrait être très demandée par des entreprises privées, des ONG, des universités et des pays étrangers. Des interventions «vitrines», généralement grassement rémunérées (le NYT évoque le chiffre de 100.000 dollars par intervention).
Des activités caritatives
Dans son discours de remerciements, le 6 janvier dernier, Michelle Obama a fait une promesse : accompagner «pour le reste de sa vie» la jeunesse américaine en proie à des problèmes d’obésité. Depuis huit ans, la première dame a étroitement collaboré avec des écoles, des sociétés et même avec le Congrès pour réduire le pourcentage d’enfants américains en surpoids.
Peter Slevin explique au Huffington Post qu’elle a «toujours profondément voulu continuer à défendre ces causes après son départ». Il y a fort à parier que la femme du futur ex-président des États-Unis continuera à se battre pour l’éducation des jeunes femmes et la condition économique des vétérans. Sur la question de cet engagement, Barack Obama devrait, lui aussi, lui emboîter le pas post-Maison-Blanche en s’investissant dans l’aide à la jeunesse des quartiers défavorisés des grandes villes. Bref, tout un programme !
