Un véritable séisme secoue les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 dans le Groupe C. La FIFA a infligé un revers cinglant à l’Afrique du Sud après avoir constaté que l’équipe avait aligné un joueur inéligible lors de son match face au Lesotho, relançant ainsi totalement la dynamique du groupe.
Les Bafana Bafana, l’équipe nationale sud-africaine, pensaient avoir fait le travail sur le terrain lors de la rencontre du 21 mars 2025 contre le Lesotho. Cependant, c’est dans les bureaux de la FIFA, à Zurich, que leur sort a basculé. Lors de ce match crucial, Hugo Bross, le sélectionneur de l’Afrique du Sud, avait titularisé Teboho Mokoena, sans respecter les règles d’éligibilité du joueur, une erreur administrative fatale.
Dans son communiqué officiel, la FIFA a clairement exprimé sa décision : « La Commission de Discipline de la FIFA a sanctionné la Fédération Sud-Africaine de Football (SAFA) pour avoir aligné un joueur inéligible, Teboho Mokoena… En conséquence, la Commission de Discipline de la FIFA a déclaré le match en question forfait pour l’équipe représentative de l’Afrique du Sud sur le score de 3-0 ». Cette sanction, rendue publique ce lundi, plonge les Bafana Bafana dans une situation bien plus complexe que prévu.
Des points perdus et une relance totale du groupe
La conséquence immédiate de cette décision est la perte des trois points acquis lors de la victoire contre le Lesotho. Non seulement ces points s’envolent, mais l’Afrique du Sud se voit infliger une amende de 10 000 CHF. En revanche, le joueur fautif, Teboho Mokoena, n’écope que d’un simple avertissement, une sanction qui semble bien plus douce en comparaison.
L’Afrique du Sud dispose désormais de dix jours pour faire appel de cette décision auprès de la Commission d’Appel de la FIFA. La situation reste donc en suspens, et il est possible que de nouveaux rebondissements viennent encore influencer le classement. Mais pour l’instant, cette sanction marque un tournant important dans les éliminatoires, avec un Groupe C qui devient plus disputé que jamais.
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