La Coupe du Monde 2026 s’ouvre ce jeudi 11 juin aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Comme lors de certaines éditions précédentes, une nation africaine aura l’honneur de lancer les hostilités. Un rendez-vous particulier pour le continent, dont les représentants ont souvent marqué les esprits lors des rencontres inaugurales du Mondial.
Ce sera en effet la quatrième fois qu’une sélection africaine disputera le match d’ouverture de la compétition. Un exercice qui a jusqu’ici particulièrement réussi aux équipes du continent, avec un bilan remarquable de deux victoires et un match nul. Une statistique qui illustre la capacité des nations africaines à se transcender dès les premiers instants de la plus prestigieuse compétition de football.
1990 : le Cameroun frappe un grand coup
Le 8 juin 1990, au stade Giuseppe Meazza de Milan, le Cameroun réalise l’un des plus grands exploits de l’histoire de la Coupe du Monde. Opposés à l’Argentine de Diego Maradona, championne du monde en titre, les Lions Indomptables créent la sensation en s’imposant 1-0.
Portés par une génération exceptionnelle et une détermination sans faille, les Camerounais envoient un message fort à la planète football dès le coup d’envoi du tournoi.
2002 : le Sénégal entre dans la légende
Douze ans plus tard, le Sénégal prend le relais. Le 31 mai 2002, au Seoul World Cup Stadium, les Lions de la Teranga disputent le premier match de leur histoire en Coupe du Monde face à la France, championne du monde 1998 et championne d’Europe en titre.
Contre toute attente, les hommes de Bruno Metsu s’imposent 1-0 grâce à un but devenu mythique de Papa Bouba Diop. Ce succès retentissant propulse immédiatement le Sénégal sur la scène internationale et confirme l’émergence du football africain parmi les grandes nations du ballon rond.
2010 : l’Afrique du Sud tient son rang à domicile
Le 11 juin 2010, l’Afrique du Sud entre dans l’histoire en devenant le premier pays africain à organiser une Coupe du Monde. Devant plus de 80 000 spectateurs réunis au Soccer City de Johannesburg, les Bafana Bafana ouvrent la compétition face au Mexique.
Dans une ambiance exceptionnelle, les Sud-Africains arrachent un match nul (1-1) et préservent l’invincibilité des représentants africains dans les matchs d’ouverture du Mondial.
Le hasard du calendrier offre un clin d’œil intéressant : seize ans après l’ouverture du Mondial sud-africain, la Coupe du Monde 2026 débute également un 11 juin. La sélection africaine chargée de lancer cette nouvelle édition aura ainsi l’occasion de prolonger une tradition particulièrement favorable au continent.
Après les exploits du Cameroun, du Sénégal et la résistance de l’Afrique du Sud, l’Afrique espère une nouvelle fois marquer les esprits dès le premier rendez-vous de ce Mondial 2026 et confirmer sa réputation de spécialiste des matchs d’ouverture.
PIN SÉNÉGAL 7
