Depuis son but décisif inscrit en finale de la CAN contre le Maroc (1-0), Pape Gueye a franchi un cap dans l’esprit des Sénégalais, mais aussi dans celui du monde du football. Devenu l’un des hommes forts de la sélection, l’international sénégalais reconnaît lui-même que son image a évolué.
Dans un entretien accordé à L’Équipe, le milieu de terrain est revenu sur ce changement de statut, avec fierté et lucidité. Il a notamment raconté une anecdote marquante impliquant Kylian Mbappé, preuve que son exploit a laissé des traces bien au-delà du Sénégal.
« Honnêtement, oui, mon statut a changé », a-t-il confié avec le sourire. « C’était déjà un objectif. Quand j’ai décidé de rejoindre la sélection à 20 ou 21 ans, je voulais devenir quelqu’un dans mon pays, quelqu’un d’important. Aujourd’hui, je suis aussi un exemple pour les Sénégalais et pour la jeunesse, et j’en suis fier. »
Pour illustrer cette nouvelle reconnaissance, Pape Gueye raconte un échange avec Mbappé avant un match contre le Real Madrid : « Avant le match, Mbappé est venu me voir et il m’a dit qu’il ne fallait pas que je remette la même que face au Maroc. Cela prouve que tout le monde a regardé le match. Quand j’ai le ballon de loin, les adversaires savent désormais ce qui peut arriver. Ça montre que je travaille bien. »
PIN SÉNÉGAL 7
