Vainqueur du Maroc (1-0 après prolongation) en finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, le Sénégal a décroché son deuxième titre continental ce dimanche 18 janvier à Rabat. Une consécration acquise au bout d’un match extrêmement tendu, marqué par une fin de temps réglementaire chaotique et un geste fort de son sélectionneur, Pape Thiaw.
La finale de la CAN 2025 entre le pays hôte, le Maroc, et le Sénégal a basculé dans les dernières minutes du temps réglementaire. Un but sénégalais refusé, suivi d’un penalty accordé aux Lions de l’Atlas, a plongé le stade dans une confusion totale. Contestations, tentatives d’invasion de terrain par certains supporters et décision des joueurs sénégalais de regagner les vestiaires sur instruction de leur sélectionneur ont rythmé ces instants de très forte tension.
C’est finalement en prolongation que le Sénégal est parvenu à faire la différence. Pape Gueye a inscrit le but décisif, offrant aux Lions de la Teranga un sacre historique, obtenu dans un contexte hostile et sous une pression extrême.
« J’ai essayé de protéger mes joueurs »
Très critiqué après la rencontre, Pape Thiaw a tenu à s’expliquer à travers une publication sur ses réseaux sociaux. Le sélectionneur sénégalais a évoqué une réaction dictée par l’émotion, face à ce qu’il considère comme une injustice.
« Ça n’a jamais été mon intention d’aller à l’encontre des principes du jeu que j’aime tant. J’ai simplement essayé de protéger mes joueurs face à l’injustice », a-t-il écrit, reconnaissant une réaction émotionnelle dans un moment extrême. Après concertation, précise-t-il, le choix a été fait de reprendre la rencontre et d’aller chercher le trophée.
Excuses et hommage collectif
Conscient de la portée de son geste, Pape Thiaw a également présenté ses excuses.
« Je m’excuse si j’ai pu heurter certaines personnes, mais les amoureux du football comprendront que l’émotion fait partie intégrante de ce sport », a-t-il souligné.
Le technicien sénégalais a profité de cette prise de parole pour rendre hommage aux autorités sportives et politiques, à la Fédération sénégalaise de football, aux supporters, ainsi qu’à sa famille. Un hommage appuyé a également été adressé à son groupe.
« Enfin, mes gars, ces 28 guerriers qui ont donné sueur, sang et âme pour leur nation. C’est un immense plaisir de vous mener. Au-delà d’être des légendes, vous êtes des personnes exceptionnelles », a conclu Pape Thiaw, au terme d’un mois de compétition couronné par un nouveau sacre continental pour le Sénégal.
