Bonjour. Je m’adresse à vous aujourd’hui de la salle Roosevelt, la salle des Traités de la Maison-Blanche, l’endroit même où, en octobre 2001, le président George W. Bush a annoncé à notre pays que les forces armées des États-Unis avaient lancé des frappes contre des camps d’entraînement de terroristes en Afghanistan.
Quelques semaines seulement s’étaient écoulées depuis les attentats contre notre pays qui avaient tué 2 977 âmes innocentes, transformé Lower Manhattan en zone sinistrée, détruit des sections du Pentagone, fait d’une campagne de Shanskville, en Pennsylvanie, une terre sacrée, et fait naître la promesse que « l’Amérique n’oubliera jamais ».
Nous sommes allés en Afghanistan en 2001pour chasser Al-QaÏda, pour prévenir de futures attaques terroristes contre les États-Unis qui seraient planifiées en Afghanistan. Notre objectif était clair. La cause était juste. Nos alliés de l’OTAN et nos partenaires étaient solidaires de nous. Et j’ai soutenu cette opération militaire, comme la majorité écrasante des membres du Congrès.
Plus de sept ans après, en 2008, quelques semaines avant que nous ne prêtions serment, que le président Obama et moi ne soyons sur le point d’être assermentés, le président Obama m’a demandé d’aller en Afghanistan et de lui rendre compte de la situation de la guerre dans ce pays. Je me suis rendu en Afghanistan, dans la vallée de Kunar, une région montagneuse accidentée à la frontière avec le Pakistan.
Ce que j’ai vu au cours de ce déplacement a renforcé ma conviction que seuls les Afghans avaient le droit et la responsabilité de diriger leur pays, et que l’arrivée sans fin de plus en plus de forces armées américaines ne pouvait ni créer ni maintenir un gouvernement afghan durable. J’étais convaincu que notre présence en Afghanistan devait porter spécifiquement sur la raison pour laquelle nous y étions allés en premier lieu : faire en sorte que l’Afghanistan ne soit pas utilisé comme base pour attaquer à nouveau notre pays.
Nous avons atteint cet objectif. J’avais dit, comme beaucoup d’autres, que nous pour suivrions Oussama Ben Laden jusqu’aux portes de l’enfer, s’il le fallait. C’est exactement ce que nous avons fait, et nous l’avons eu.Il nous a fallu près de dix ans pour concrétiser l’engagement du président Obama.Et c’est exactement ce qui s’est passé. Oussama Ben Laden est fini. C’était il y a dix ans. Réfléchissez-y. Il y a dix ans, nous avons soumis Ben Laden à la justice, et après nous sommes restés dix ans de plus en Afghanistan.
Depuis lors, nos raisons pour rester en Afghanistan sont devenues de moins en moins claires, même si la menace terroriste que nous étions allés combattre a évolué. Au cours des vingt dernières années, la menace s’est dispersée et s’est métastasée dans le monde entier : AlShabaab en Somalie,Al-Qaïdadans la péninsule Arabique,Al-Nusra en Syrie, Daech qui a essayé de créer un califat en Syrie et en Iraq et d’établir des groupes affiliés dans de nombreux pays d’Afrique et d’Asie. La menace terroriste étant désormais présente dans beaucoup d’endroits,le maintien de milliers de troupes sur le terrain, concentrées dans un seul pays, à un coût de milliards de dollars par an, n’a guère de sens pour moi et nos dirigeants.
Si les talibans nous attaquent, nous nous défendrons avec tous les moyens
Lorsque je suis entré en fonction, j’ai hérité d’un accord diplomatique, dûment négocié entre le gouvernement des États-Unis e tles talibans, qui prévoyait le retrait des troupes américaines au 1er mai 2021, trois mois seulement après mon investiture. C’est l’engagement dont nous avons hérité Ce n’est pas forcément ce que j’aurais négocié moi-même, mais c’est un accord qui a été conclu parle gouvernement des États-Unis, et cela compte. Alors, conformément à cet accord et à leur intérêt national, les États-Unis vont commencer le retrait définitif de leurs troupes à partir du 1er mai de cette année. Nous agirons non pas dans la hâte, mais de manière responsable, ordonnée et sûre. Et nous agirons en totale coordination avec nos alliés et nos partenaires qui, aujourd’hui, ont plus de forces déployées en Afghanistan que nous. Et les talibans doivent savoir que s’ils nous attaquent pendant que nous nous retirons, nous nous défendrons, et nous défendrons nos partenaires, avec tous les moyens à notre disposition. (…).
À ce jour, 2 488 [2,448] soldats et personnels américains sont morts…
Depuis les12 dernières années, depuis l’époque où j’ai été élu vice-président, je porte sur moi une carte qui me rappelle le nombre exact de soldats américains tués en Iraq et en Afghanistan. C’est le chiffre exact, pas une approximation ou un chiffre arrondi, parce que tous ces morts sont des êtres humains sacrés qui ont laissé derrière eux des familles entières. Nous devons comptabiliser exactement chacun de ces décès. À ce jour, 2 488 [2,448] soldats et personnels américains sont morts dans le cadre de l’opération Enduring Freedom et de l’opération Freedom’s Sentinel, nos conflitsenAfghanistan.Et20 722 ont été blessés. Je suis le premier président en 40 ans qui sache ce que cela veut dire d’avoir un enfant enrôlé dans une zone de guerre. Tout au long de ce processus, je suis guidé par le souvenir du moment où mon fils Beau, décédé aujourd’hui,a été déployé en Iraq. Je me souviensàquelpointilétaitfierdeservirsonpays.Àquelpointilétaitrésolu d’être déployé,et de l’effet que ça avait eu sur lui et sur nous tous à la maison.(…).
Assane SEYE-Senegal7
