Saint-Louis a renoué avec les courses de pirogues communément appelées les « régates »..Ce dimanche, cette compétition a mis la ville dans un état second, sur fond de rivalité entre pêcheurs. Guet Ndar, le quartier des régates, met une fois par an son quotidien entre parenthèses.
La veille de la course, on ne parle que de ça. « C’est la fête de nos pères, nos ancêtres, tout le monde aime ce moment et on n’a pas le temps d’aller au travail, on attend tous la compétition », confie un rameur visiblement enthousiaste.
Pas de récompense pour le vainqueur, juste une question d’honneur. C’est une démonstration de force à l’état pur. Debout sur leurs pirogues, les rameurs vont au bout de leur effort. C’est un rituel qui remonte au début du XIXe siècle, ancré dans l’histoire de cette ville qui fut la capitale africaine de la France coloniale.
Rien n’a changé, ou si peu, depuis que le général de Gaulle était venu assister au spectacle en 1959. Le Sénégal était à la veille de son indépendance. Ainsi, depuis l’apparition de la pandémie à coronavirus sous nos cieux, les Saint-Louis avaient suspendu cette compétition d’honneur.
Selon la maire de Saint-Louis Mansour Faye qui se réjouit de cette course, il s’agira d’inviter les pays riverains afin qu’ils puissent participer à cette grande messe de l’honneur.
Assane SEYE-Senegal7
