Cyrille Regis, ancien attaquant de l’équipe d’Angleterre, est décédé à l’âge de 59 ans. Regis, joueur de West Bromwich Albion et de Coventry City notamment, était un symbole dans les années 1970, à une époque marquée par le racisme dans le football anglais. Le trio qu’il formait avec Laurie Cunningham et Brendan Batson est entré dans l’histoire de ce sport.
Ancien attaquant, il a porté le maillot de l’équipe nationale d’Angleterre à cinq reprises entre 1982 et 1987, était l’un des premiers joueurs noirs à évoluer parmi les professionnels dans le championnat national dans les années 1970, à une époque marquée par le hooliganisme et le racisme.
Avec Laurie Cunningham (1956-1989) et Brendan Batson, il formait à West Bromwich Albion un trio surnommé « The Three Degrees », en référence à un groupe populaire de chanteuses afro-américaines. Regis et ses coéquipiers ont eu un rôle important dans la lutte contre les discriminations dans le football anglais dans les années 1970 et 1980. Eux-mêmes ont été confrontés au fléau du racisme, mais leur présence et leurs performances ont contribué à faire évoluer les mentalités et à ce que davantage de joueurs noirs évoluent chez les pros.
Durant sa carrière, Cyrille Regis a brillé à West Brom, où il a marqué 112 buts en 297 matches entre 1977 et 1984. Il joua aussi longtemps à Coventry City, puis à Aston Villa, Wolverhampton, Wycombe et Chester. Sa carrière et son parcours lui ont valu d’être nommé Membre de l’Ordre de l’Empire britannique (MBE) en 2008. Cyrille Regis est décédé en janvier dernier.
Souleymane Sylla-senegal7
