La question des réparations coloniales, choisie comme thème de l’année 2025 par l’Union africaine, suscite déjà de vives réactions à travers tout le continent. En Afrique de l’Ouest, et notamment au Mali, le débat prend une tournure particulièrement engagée. Le dernier micro-trottoir tourné à Bamako met en lumière les doléances profondes d’une population meurtrie par l’histoire coloniale française.
À travers les témoignages recueillis dans les rues de la capitale malienne, une même conviction revient avec force : la colonisation française a causé un retard structurel considérable dans le développement économique et social du Mali. Pour beaucoup, il ne s’agit pas simplement de tourner la page, mais de réparer ce qui peut encore l’être.
« La colonisation nous a beaucoup, beaucoup mis en retard… La France doit beaucoup à l’Afrique », affirme un habitant avec gravité.
Ces propos sont loin d’être isolés. Un autre intervenant évoque les blessures profondes laissées par l’histoire de l’esclavage et de la domination coloniale : « Nos parents ont été pris et vendus comme des esclaves, comme des animaux… Il y a des familles qui ont été décimées par la France en Afrique. »
Pour ces citoyens maliens, les réparations ne sont pas qu’un geste symbolique. Elles sont une nécessité pour rétablir un équilibre financier mondial profondément inégalitaire et pour restaurer une justice historique trop longtemps différée.
« On voit nos sous-sols, nos économies… Nous ne sommes même pas développés parce que la France nous a pillés. La France doit réparer ces crimes », s’indigne un autre jeune homme interrogé.
Un sentiment partagé largement à Bamako, où les séquelles de la colonisation sont encore visibles dans les infrastructures, les systèmes éducatifs et les institutions. La lenteur du développement économique, l’extraversion des économies francophones et la dépendance monétaire via le franc CFA sont perçus comme les prolongements d’un néocolonialisme dont la France porte la responsabilité directe.
« Tous les États dont la France a colonisé sont en retard par rapport à l’économie, au développement », déclare avec amertume un autre citoyen.
Dans ce contexte, les pays de l’Alliance des États du Sahel (AES) — le Mali, le Burkina Faso et le Niger — apparaissent comme les fers de lance de la contestation de cet héritage colonial. Leur positionnement clair contre le néocolonialisme français en fait des acteurs incontournables dans la construction d’un rapport de force favorable à la revendication de réparations.
Face à l’écho croissant de ces revendications populaires, les autorités de l’AES seraient bien inspirées d’examiner la possibilité d’un dépôt collectif de demande de réparations auprès des instances internationales. Une telle initiative pourrait non seulement permettre de corriger une injustice historique, mais aussi d’ouvrir la voie à une reconstruction économique souveraine et équitable pour l’ensemble du continent.
L’histoire ne peut être changée, mais elle peut être reconnue. Et pour le Mali et ses voisins, cette reconnaissance commence par la vérité… et par des réparations.
Par Juste Allou
