Le Sénégal affronte le Soudan ce samedi au Benina Martyrs Stadium de Benghazi (Libye) à 19h, dans le cadre des qualifications pour la Coupe du Monde 2026. Actuellement troisièmes du groupe B avec deux points de retard sur la RD Congo et le Soudan, les Lions de la Teranga ont pour objectif de s’imposer face aux Faucons de Jediane pour rester dans la course à la première place, synonyme de qualification directe.
Le Sénégal dominateur dans les confrontations directes
Historiquement, les deux équipes se sont affrontées à trois reprises, avec autant de victoires pour le Sénégal. Les deux dernières rencontres remontent à octobre 2018 lors des éliminatoires de la CAN 2019 : un succès 3-0 à Dakar et une victoire plus serrée (1-0) à Khartoum. La première confrontation entre les deux nations s’était soldée par un succès sénégalais (1-0) en amical à Dakar en 2012.
Un déplacement périlleux pour les Lions
Malgré cet historique favorable, les coéquipiers de Sadio Mané s’attendent à un match difficile. D’ailleurs, le Soudan est invaincu à domicile en match officiel depuis près de deux ans. Conscient de l’importance de cette rencontre, le sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, a insisté sur l’enjeu :
« Il s’agit d’une place pour la Coupe du Monde. Chaque match est une finale. Nous avons l’ambition d’enchaîner une troisième qualification après 2018 et 2022. Nous mettrons tous les atouts de notre côté pour remporter la victoire. Rien ne sera facile, surtout en Afrique, mais nous sommes préparés. Nos joueurs mesurent l’importance de l’enjeu pour notre football, pour notre pays et pour eux-mêmes. Nous restons donc focus sur notre objectif : gagner ces deux matchs des 5e et 6e journées, puis faire de même sur les quatre dernières rencontres. Le chemin est encore long, mais nous voulons terminer premiers du groupe en octobre prochain. »
Un Mondial avant de penser à la CAN
Interrogé sur une éventuelle projection vers la prochaine Coupe d’Afrique des Nations, Pape Thiaw a préféré temporiser :
« Chaque compétition compte, mais nous n’en sommes pas encore à la CAN. Pour l’instant, concentrons-nous sur ces qualifications. Une fois notre ticket validé pour United 2026 en octobre, nous parlerons de la CAN. »
Les Lions du Sénégal ont donc une mission claire : repartir de Benghazi avec les trois points pour continuer leur course vers le Mondial 2026.
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