Une décision radicale a été prise par le Bénin : l’interdiction de l’embarquement du pétrole en provenance du Niger au port de Cotonou tant que ce dernier maintient ses frontières fermées. Cette mesure, annoncée par Patrice Talon, président du Bénin, a pour objectif de faire pression sur le Niger afin qu’il rétablisse les échanges économiques formels entre les deux pays.
« difficile mais nécessaire »
Patrice Talon a qualifié cette décision de « difficile mais nécessaire », soulignant l’importance de rétablir les échanges commerciaux pour permettre le transit des biens, notamment du pétrole, à travers le Bénin pour leur expédition. Malgré les demandes répétées du Bénin, les autorités nigériennes n’ont pas donné de réponse satisfaisante à cette requête.
La fermeture des frontières par le Niger, malgré l’assouplissement des sanctions de la CEDEAO, est justifiée par la présence supposée de « troupes ennemies » opérant avec le Bénin. Cette situation selon africanews a entraîné des échanges informels, augmentant les prix des céréales des deux côtés de la frontière, mais aussi une augmentation des transactions illicites, non approuvées par les autorités nigériennes.
« troupes ennemies »
Si le Bénin a toléré ces échanges informels dans un esprit humanitaire, notamment pour soutenir le Niger en tant qu’exportateur net de céréales, il considère que le transport de pétrole par pipeline est différent. En effet, reposant sur un contrat formel, il ne peut être sujet à des échanges informels.
Le président Talon a également souligné que les autorités nigériennes ont informé les entreprises chinoises de leurs intentions, une méthode de communication jugée inadéquate. Il a donc clairement indiqué que le Bénin n’autorisera pas l’utilisation de ses eaux pour charger des produits nigériens tant que la fermeture des frontières avec le Bénin persiste.
Ce différend met en lumière l’importance des accords internationaux et des relations bilatérales dans le domaine économique. Les conséquences de cette décision seront surveillées de près alors que le Bénin tente de faire respecter ses intérêts dans cette situation délicate avec son voisin nigérien.
SARA JUPITER SENEGAL7
